【コラム】2015/10/22
スマートフォンのキーボード
スマートフォンをお持ちの方は、スマートフォンの小さな端末で、メールやメッセージを入力していると思います。しかしこの小さなキーボードには、誰しも多少は苦労させられているものです。
2007年のiPhoneの登場以来、スマートフォンのキーボードの主流は画面の中にあるソフトウェアキーボードになってゆきました。 ソフトウェアキーボードの良さは、世界各国の文字に対応したキーボードを、ソフトウェアで簡単に切り替えることができる点です。
 日本語 |  韓国語 |  タイ語 |
 ヒンディー語 |  アラビア語 |  ロシア語 |
様々な言語への対応は良くなりましたが、ボタンが小さくなるほど、入力するのが困難になります。キーボードが平坦な画面に絵として並んでいるだけですから、指先の感覚は頼りになりません。ソフトウェアキーボードの入力は、凹凸のあるボタンを押すよりもかなり困難だと、最近認識されてきたのです。
ここ数年の間にスマートフォンの画面が大きくなってきたのも、そのことが一因にあるのではないでしょうか。上の例のように日本語や韓国語はボタンの少ない10キータイプの入力ができますが、世界のほとんどの国は英語キーボードと同等以上の数でボタンが画面に並ぶからです。
最新のタブレットも（Surfaceも、11月に発売予定のiPad Proも）、ボタンの厚みのあるキーボードがオプション設定されています。 ソフトウェアキーボードのある種の限界が、最新の製品の中に、具体的に表れてきています。 （※Surfaceの場合は、当初、オプションのキーボードもフラット（ボタンの厚みがない）タイプでしたが、のちに厚みのあるボタンのものに変わっています）
 Surface Pro 4 |  iPad Pro |
スマートフォンにも新たな動きがありました。ハードウェアキーボード付きスマートフォンのブラックベリーが、それまでの独自OSをやめ、Anrdoid OSで新たに生まれ変わるというのです。 このニュースは欧米で好意的に受け止められています。 スマートフォンでテキストを打ちまくるビジネスマンが、この機械を待っていたのかもしれません。
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