【コラム】2016/09/11
「線」が無くなると自由になる
パソコンやその周辺機器にも、多くの「ワイヤレス」機器が生まれました。ワイヤレス・マウスやワイヤレス・キーボードをお使いの方も多いのではないでしょうか。 パソコンの本体からケーブルを引っ張ってくるわずらわしさから解放されて、デスクはすっきり、マウスの動きも軽いです。
ワイヤレスと言えば、携帯電話も「ワイヤレス」ですね。昔は必ず線で繋がっていた電話機を電線から解放して、どこでも話せる自由を手に入れました。今や携帯電話はインターネットにつながり、紐につながれることなく動き回る自由を手に入れました。
しかし、ワイヤレスには大きな課題がありました。それは、バッテリーです。線でつないでおけば簡単に供給できる電源を、ワイヤレス機器は自分で持たなければいけないからです。携帯電話も、ワイヤレスマウスも、弱点はバッテリーですよね。スマートウォッチのApple Watchなどは毎日充電しないと止まってしまいます。
小型、薄型化してきた携帯電話も、ボディの大半をバッテリーが埋めています。ダイバーが海中での自由を手に入れるための酸素ボンベのようなもので、小さくすれば不便ですし、大きくすれば重くなります。 この問題に面白い回答を出したのがAppleでした。
米Apple社の9/7のイベントで登場したワイヤレス・イヤホン「Air Pods」は、普通のイヤホンからコードだけなくなったような軽快なデザインでした。 イヤホンを軽くするために、バッテリーの容量は制限しました。その代わり、イヤホンのケースに予備のバッテリーを積んで、イヤホンをケースに収納して持ち歩いている間中、イヤホンに充電しようというのです。
コードが無くなってなくしそうになるイヤホンに携帯用のケースを付属し、そこにバッテリーを入れるという一石二鳥のアイデアです。 いや、すばらしい。突き詰めれば進化のアイデアは尽きないものですね。
オーセブンも負けずに頑張りたいと思います。
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